検索力＝情報力　〜Googleのススメ〜

仕事にもプライベートにも、いまや欠かせないツールになったインターネット。しかし、ネット上の情報は時間の経過とともにどんどん増加していくもの。必要な情報を見つけだすのはひと苦労です。自分が調べたいものを一瞬で見つけるために「ググる（＝検索する）」テクニックは、あなたの情報収集力の有無に直結しているといえるでしょう。
そこで必要になるのが、世界最大の検索エンジン「Google」をフルに活用することです。検索サイトというと日本ではYahoo! Japanが有名ですが、サーチ能力の点ではGoogleのほうが上手。Google mapsやGoogle ストリートビュー、Gmailなどユニークな機能も数多く備えつけられています。
「人類のあらゆる情報を整理する」のがモットーのGoogle。バラエティ豊かな機能をしっかり使いこなして、世界中から必要な情報を集めましょう！

こんなにあるGoogleのサービス

まずは私たちが利用することの多いGoogleサービスをまとめておきます。これまで知らなかった機能についても、これを機会に確認してみましょう。
★Web検索
いわずと知れたGoogleのメインサービスです。これはロボット型の検索エンジンがWWW上にある膨大な情報を調べ、自分が入力したキーワードに関連するページを拾い上げてくれるもの。インターネットを使う人であれば日常的に利用しているサービスですが、完璧に使いこなすにはある程度の知識が必要になります。この検索機能の細かな使い方については、次のページで詳述します。
★イメージ検索
Googleのホームページの左上にある、「画像」のリンクを選ぶことで利用可能。打ちこんだキーワードに合致する画像を、ネットの海から拾い上げてくれます。ただしこれらの画像のなかには著作権を放棄していないものも多いため、2次利用する場合には細心の注意が必要です。
★地図検索
「Google maps」として知られているサービス。日本のみならず、世界中の地図や航空写真を見ることができます。人口の少ない地方・国などの航空写真が粗いのが少し残念ですが、日本国内であればどんな場所の地図でも見ることができるため、非常に利用価値が高いサービスだといえるでしょう。
★Gmail
Googleが提供するメールサービス。フリーメールでは異例の1GBの大容量でサービスが開始され、2008年12月現在の容量は7GB以上。容量は刻々と増加しており、フリーメールでありがちな容量不足によるメールの削除はほとんど必要ありません。また、送受信可能なメールサイズは本文を含めて20MB。これならビジネスにも使えそうです。
★個人ツール
GmailなどGoogleのアカウントを持っていれば活用できるのが「iGoogle」。ニュースの表示などを自由にカスタマイズできるので、必要な情報を探しやすい自分だけのポータルサイトを作ることができます。

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